手紙の途中で、こちらを見た？――フェルメール《手紙を書く女》

羽根ペンは紙へ向き、顔はこちらへ向いています。手と目の行き先が違うので、書く動作が一瞬止まったように見える。誰への手紙かを想像する前に、ペン先と視線の間を往復してみます。

手と顔の向き

ヨハネス・フェルメールが1665年頃に描いた油彩画で、ワシントンのナショナル・ギャラリーが所蔵しています。NGAの視覚説明によると、女性は黄いろい上着を着て机に座り、ペンを紙に向けながら顔はこちらへ向けています。

顔を見てからペン先へ、また顔へ戻ります。同じ人物でも、手と目が違う方向へ向かうため、時間が少し止まったように感じられます。誰に手紙を書いているか、何を考えているかは画面だけではわかりません。

机の上の光

青い布、真珠、箱などが机に置かれています。NGAは、柔らかな光が机や顔、黄いろい服を照らすことに触れています。手紙だけを探していた目を周囲へ広げると、小さな光の点がいくつも見つかります。

壁には別の絵も掛かっています。すべての物を象徴として読み解こうとするより、自分が最初に気づいたものから、次の一つへ目を移します。

手は紙へ、顔はこちらへ

ペン先は紙を向いたまま、顔だけがこちらを向きます。机の光や品々を見たあとでも、この二つの方向は一つにそろいません。手紙の内容を知らないからこそ、書く時間とこちらを見る一瞬の間に長く留まれます。

次に見るなら

次はフェルメール《赤い帽子の女》へ。ペンを持って振り向く人から、赤い帽子の人へ。こちらを見る視線を、色がどう支えるか比べます。

作品情報・出典

Johannes Vermeer, A Lady Writing, c. 1665, oil on canvas, National Gallery of Art, Washington, 1962.10.1。画面の説明・肖像の可能性・画像のPublic Domain表示はNGA公式作品ページを参照。手紙の相手や女性の心理は断定していません。