いま見える肩ひもは、最初の姿？――サージェント《マダムX》

白い肌と黒いドレスの境目に、細い肩ひもがあります。現在の形を見た後で、ここが描き直されたと知ると、同じ線をもう一度見たくなる。絵は描き終えてからも姿を変えることがあります。

白と黒の境目

ジョン・シンガー・サージェントが1883～84年に描いた油彩画で、メトロポリタン美術館が所蔵しています。モデルはヴィルジニー・アヴェーニョ・ゴートローです。Metによると、サージェントは依頼を受けずにこの肖像を描き、1884年のサロンへ出品しました。

肩から腕へ、黒いドレスの縁を目でたどります。明るい肌との対比が強く、顔へ戻る前に体の形が見えてきます。人物の性格を服装だけで語ることはできませんが、画家がどこを明るく、どこを暗く見せたかは確かめられます。

描き直された肩ひも

Metは、発表時には右の肩ひもが肩から落ちているように描かれ、作品が嘲笑を含む反応を受けたあと、画家が肩ひもを描き直したと説明します。現在の画面だけを見て当時の姿を断定するのではなく、作品には展示後の変更があると知ってから肩の線を見直します。

サロンでの反応は作品の来歴です。ただ、その評判だけを入口にすると、画面の形を見落としてしまいます。長い立ち姿、顔の向き、肩と腕の線を見て、どこに目が戻るかを確かめてみます。

いま見える線は、後の線

肩ひもが描き直されたと知ると、私たちが見ているのはサロンで発表された時と同じ姿ではないとわかります。評判の逸話を聞いて終わるより、現在の肩の線と黒いドレスの境目を見直す。作品自身にも、展示後の時間が残っています。

次に見るなら

次はサージェント《無頓着（休息）》へ。立つ人物の細い肩ひもから、横たわる人物の重ねた手へ。姿勢が印象を変える二枚です。

作品情報・出典

John Singer Sargent, Madame X (Virginie Amélie Avegno Gautreau), 1883–84, oil on canvas, The Metropolitan Museum of Art, 16.53。出品・反応・描き直しはMet公式作品ページを参照。画像条件はMet Open Accessを参照。モデルの心理や動機は断定していません。