光の当たる顔を見る――レンブラント《自画像》

レンブラントの《自画像》では、暗い服と背景の中から顔が浮かびます。目元、頬、口元へゆっくり視線を移すと、同じ明るさで描かれていないことに気づきます。表情を一語で言い当てる前に、光がどこに当たっているかを見てみます。

顔に集まる光

1659年に描かれた油彩画で、ワシントンのナショナル・ギャラリーが所蔵しています。NGAの視覚説明によると、画家は体を斜めに置き、顔はこちらへ向けています。左上から光が入り、服と画面の右側は深い影に入ります。

まず明るい額と鼻、次に影の中の頬や手を探します。顔の細部は見えますが、背景ははっきりしません。顔を見る時間が長くなるのは、光と暗さの配置にも支えられているようです。

人生を表情に押し込めない

NGAは、この作品が画家の財産売却を伴う経済的困難のあとに描かれたと説明します。その事実を知ると表情を悲しみと結びつけたくなりますが、絵だけから心の状態は確定できません。制作年と画面上の事実を別々に受け止めます。

帽子の縁や顔の筆触にも目を寄せてみます。年齢や人生の説明だけではなく、画家がどのように自分の顔を描いたかを具体的に見られます。

目を戻す

暗い服と背景の中で、顔には一様でない光が残ります。表情から人生を言い当てようとするより、頬から目元へ明るさがどう変わるかを追う。自画像を長く見せるのは、答えより、その細かな差です。

次に見るなら

次はレンブラント《風車》へ。顔に集まる光を見た後は、雲のそばの風車へ。人物と風景で、光がどこに留まるか比べます。

作品情報・出典

Rembrandt van Rijn, Self-Portrait, 1659, oil on canvas, National Gallery of Art, Washington。画面の説明・制作時の背景・画像のPublic Domain表示はNGA公式作品ページを参照。表情から心理を断定していません。